beau de sa mère, dont la statue offrait des traits d’une ressemblance marquée avec les siens. Elle tenait la main du Nain, et ne cessait de la baiser et de le baigner de larmes. Pour lui, il était debout et immobile, portant alternativement ses regards sur la statue et sur la figure animée de son affligée suppliante : enfin de grosses larmes qui se rassemblaient dans ses yeux l’obligèrent à retirer sa main pour les essuyer.
« J’avais cru, dit-il, que les larmes et moi avions fait divorce ensemble ; mais nous en versons à notre naissance, et leur source ne tarit que lorsque nous descendons au tombeau. Toutefois, il n’est point d’attendrissement capable de me faire changer de résolution. Je me sépare ici entièrement, et pour toujours, de tout ce dont le souvenir (jetant un regard sur le tombeau) et la présence (serrant la main d’Isabelle) me sont chers… Ne me parlez point ; ne cherchez point à changer ma détermination ; ce serait inutile. Vous n’entendrez plus parler de moi ; vous ne verrez plus cette masse de difformité. Je serai mort pour vous avant que je sois réellement dans la tombe, et vous ne vous souviendrez de moi que comme d’un ami débarrassé des peines et des crimes de l’existence. »
Il baisa le front d’Isabelle, imprima un autre baiser sur celui de la statue devant laquelle elle était agenouillée, et sortit de la chapelle, suivi de Ratcliffe. Isabelle, presque épuisée par les émotions qu’elle avait éprouvées dans la journée, fut transportée par ses femmes dans son appartement. La plupart des autres conviés se dispersèrent, après avoir, chacun de son côté, essayé de persuader à qui voulait les entendre, combien ils désapprouvaient tout complot formé contre le gouvernement, et leur regret qu’ils éprouvaient d’y avoir pris part. Hobbie prit le commandement du château pour la nuit, et fit monter une garde régulière. Il ne se faisait pas peu
