Jacques. Grand’mère, est-ce qu’il est permis de mentir comme cela ?
Grand’mère. Pas du tout. Ce qu’on peut dire pour l’excuser, c’est que son intention était bonne.
Ces paroles de Chusaï plurent à Absalon. Il dit à Achitophel : « Consultez ensemble sur ce que nous avons à faire. »
Achitophel lui répondit : « Commencez par outrager et avilir les femmes de David, en présence du peuple. Quand le peuple verra que David a abandonné ses femmes, il le méprisera, et s’attachera davantage à vous. »
Absalon suivit l’abominable conseil d’Achitophel. Il monta sur la terrasse du palais ; il se fit amener les douze femmes les plus aimées du roi David, et il les outragea horriblement pour les rabaisser devant tout le peuple.
Henri. Quel abominable homme que cet Absalon ! Je voudrais qu’il meure.
Grand’mère. C’est aussi ce qui va lui arriver bientôt.
CXXIX
CHUSAÏ DÉTOURNE ABSALON DE SUIVRE LES CONSEILS D’ACHITOPHEL
Absalon réunit ensuite son conseil. Achitophel dit : « Si vous me le permettez, mon seigneur, je vais prendre douze mille hom-
