qu’il ait plus de franchiſe, de ſimplicité, de bonté que les ſuiſſes ; il entend préciſément le contraire ; & pour bien comprendre ceci, il faut ſavoir que ſi la nation françoiſe a ſon caractère propre qui la diſtingue de toute autre nation, chaque province de France a ſon caractère auſſi qui la diſtingue, à ce qu’on croit, de toutes les autres provinces : or, la fineſſe eſt le caractère prétendu diſtinctif du Dauphinois ; ainſi lorsque Rouſſeau vous dit que M. Bovier s’excuſa avec une humilité dauphinoiſe, cela ſignifie par un juſte équivalent, humilité ruſée, & dans l’exagération ordinaire à Rouſſeau, humilité traîtreſſe. M. Bovier, dans le fait, n’étoit donc aux yeux de Rouſſeau qu’un lâche aſſaſſin, d’autant plus lâche qu’il couvroit ſa ſcélérateſſe ſous les dehors de la naïveté, ou plutôt d’une feinte niaiſerie ; & s’il eſt vrai qu’avec ces terribles idées Rouſſeau ait eu le courage de rire, c’étoit aſſurément en lui une vraie grandeur d’ame qui ſourioit de mépris au milieu des pièges & des dangers.
Mais quand Rouſſeau n’auroit donné à ſes contemporains, à la poſtérité, M. Bovier, père de famille, citoyen, Avocat, que pour un ſot à faire rire, cette note eſt-elle donc ſi indifférente de la part d’un homme de génie, d’un homme qui n’a rien dit que mille échos ne répétent : Le maître l’a dit ?
La réputation d’homme d’esprit eſt peut-être indifférente dans la ſociété civile : ſi par vos écrits, par vos discours, vous vous donniez pour tel, & qu’on vous le niât, vous auriez tort de crier à l’inſulte : ce n’eſt pas dans le fond un vrai malheur
