sorcellerie dans son équitation ; il prenait racine sur sa selle" ; il faisait exécuter à son cheval de si merveilleux manèges, qu’on aurait dit qu’il était incorporé à sa brave bête, et qu’ils faisaient les deux moitiés d’une seule créature : il battait à ce point mon imagination, que tout ce que j’avais pu concevoir de manèges et de tours d’adresse, était dépassé par ce qu’il exécutait.
LAERTES. — C’était un Normand ?
LE ROI. — Un Normand.
LAERTES. — Lamond, sur ma vie.
LE ROI. — Lui-même.
LAERTES. — Je le connais bien ; il est vraiment le joyau et la perle de toute la nation.
LE ROI. — Il parla de vous, et nous fit un rapport si élogieux de votre art et de votre habitude de l’escrime, et spécialement de votre talent à la rapière, qu’il finit par s’écrier que si on pouvait vous trouver un adversaire digne de vous, un tel assaut serait vraiment chose à voir : les escrimeurs de leur nation, jura-t-il, n’avaient ni vivacité d’attaque, ni garde, ni œil, quand ils luttaient avec vous. Ce rapport, Monsieur, gonfla tellement Hamlet d’envie qu’il ne put s’empêcher de souhaiter et de demander que vous revinssiez aussitôt pour faire assaut avec lui. Maintenant cela nous permet....
LAERTES. — Quoi, Monseigneur ?
LE ROI. — Laertes, votre père vous était-il cher ? ou n’êtes-vous que la peinture d’un chagrin, une face et pas de cœur ?
LAERTES. — Pourquoi demandez-vous cela ?
LE ROI. — Ce n’est pas parce que je pense que vous n’aimiez pas votre père ; mais parce que je sais que l’amour a eu son commencement dans le temps, et que je vois le temps aux heures d’épreuves décisives en modifier le feu et l’étincelle. Au sein même de la flamme de l’amour brûle une sorte de mèche ou de lumignon qui l’obscurcira ; il n’y a rien d’ailleurs qui soit toujours au même degré d’excellence, car le bien croissant outre mesure meurt de sa trop grande plénitude : ce que nous
