celle-ci était déjà d'autant supérieure à la précédente. La production moyenne avant la crise était de 600,000 à 700,000 cantars[1].par an, ce qui fait environ 150,000 balles du poids de celles d'Amérique. On suppose que, cette année, le produit sera environ de 1,200,000 cantars, ou 250,000 balles; et l'étendue de terre plantée ce printemps est probablement de 30 p. 100 plus grande, de sorte que, si la saison est favorable, on peut espérer, pour l'année prochaine, une récolte de 1,600,000 cantars, ou 350,000 balles du poids de celles d'Amérique. Le manque d'eau et la rareté des bras limitent seulement le développement de la culture du coton. Pour remédier au premier obstacle, il faudrait creuser de nouveaux canaux, et chose encore plus importante, installer un grand nombre de pompes à vapeur. Un certain nombre des plus riches propriétaires, particulièrement les pachas qui possèdent d'immenses terres, en font venir d'Angleterre, et l'on dit qu'il y en a déjà une centaine en fonction. L'efficacité de ces pompes, comparée au travail des roues hydrauliques, est immense. Elles élèvent un fort volume d'eau, qui arrose parfaitement des centaines d'hectares , tandis que la roue hydraulique tournée par une paire de bœufs n'élève qu'un véritable filet d'eau. Tant que des capitaux considérables ne seront pas employés à ouvrir de nouveaux canaux et à établir des pompes à vapeur, l'accroissement de la culture du coton n'ira pas beaucoup plus loin, car cette culture a déjà disposé de presque toutes les ressources d'irrigation du pays.
Mais la rareté des bras est aussi un obstacle sérieux ; la population du pays n'est que de deux millions, et les habitants de la campagne sont, comme dans toutes les contrées orientales, paresseux et apathiques. En outre, le gouvernement a l'habitude d'enlever, sans utilité, un grand nombre de bras aux campagnes; par exemple, 20,000 homme ? travaillent actuellement, par contrainte, au canal de Suez, et cependant tous les gens pratiques savent que c'est une entreprise sans succès possible. On espère néanmoins beaucoup de l'intelligence du
- ↑ Le cantar vaut à peu près 45 kilogramme (100 livres anglaises).
