lions d’opium. Or, les études modernes ont prouvé que les anomalies dans l’action de ce médicament, qu’on a cru souvent pouvoir attribuer à l’état des malades, à leur idiosynérasie, n’ont le plus souvent d’autres causes que des différences dans sa composition, dont on était loin de soupçonner l’étendue. — En effet, on a falsifié l’opium, disent les professeurs Chevallier et Baudrimont[1], avec les extraits de chélidoine, de laitue vireuse, de réglisse, avec le cachou, les huiles de sésame et de lin, la gomme arabique, la gomme adragante, le sable, la terre végétale, la fécule, le plomb, la cire, le galipot, etc. — Il a été vendu, dans le commerce de Paris : 1o des opiums contenant, l’un 20 pour 100, l’autre 31 pour 100 de son poids, de feuilles de pavot hachées ; 2o un produit imitant l’opium et qui, pour 500 grammes, n’a fourni que des traces de morphine ; 3o enfin, un faux opium qui ne contenait pas d’alcaloïdes. — Batka, de Prague, a donné la description d’un opium, fabriqué de toutes pièces, sans la moindre trace de morphine, ni d’acide méconique, et ne contenant pas même une parcelle d’opium. — Finckh, en 1869, ayant eu à sa disposition de nombreux échantillons d’opium, pût reconnaître un opium falsifié avec de l’argile, un autre contenant de la cire, un autre de la gomme, un quatrième de la poix fondue. Parmi eux, il trouva un opium fait presque en entier d’argile et de bouse de vache !
Les laudanums ne sont pas moins frelatés. — À Londres, nous dit M. Chevallier[2], la commission sanitaire a fait acheter du laudanum chez vingt-un droguistes des plus renommés et pas un seul échantillon n’a présenté réunies toutes les conditions d’une préparation conforme au Codex anglais. — En France, on trouve souvent des laudanums mal préparés ; par exemple, des laudanums de Sydenham marquant 2° à 3° au lieu de 8° à 9° à l’aréomètre de Baumé. D’autre fois, la fraude est poussée plus loin. Le laudanum est préparé : soit avec de l’opium d’Égypte ou de
