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III. Ces collines peuvent dater de V époq^ce frisonne .
IV. Cependant les collines artificielles sont d'âge différent,
V. Ces collines ont été faites avec le sol environnant.
VI. Le sol environnant a été utilisé avant que les collines fussent élevées.
VII. Les constructeurs des collines étaient de pauvres gens.
VIII. A proximité de ces collines il y avait probablement une métairie ou une étable.
IX. Les collines de la Zélande ont été élevées près des chemins, des cours d'eau ou rivages.
X. Il y a un rapport entre les tertres et les seigneuries.
XI. Les tertres furent souvent l'origine d'un village avec ou sans château.
Toutes ces conclusions, que je crois exactes, ne sauraient trou- ver de meilleur appui que dans la géologie.
Celle-ci nous montre que, vers le iv^ siècle, une première grande invasion marine a eu lieu, déposant sur la large région envahie un sable argileux coquillier, souvent recouvert d'une couche d'argile plastique.
Le maximum de l'invasion a sans doute eu lieu vers l'an 600 et, à partir de cette année, les eaux se sont lentement retirées, surtout à cause de l'ensablement, et c'est dans des lagunes communiquant avec la mer par des chenaux que l'argile plastique s'est déposée.
Tous les habitants de la région avaient donc été radicalement chassés du territoire envahi par la mer. D'autre part, lors du retrait des eaux marines, les territoires abandonnés durent rester long- temps semi-liquides, boueux, instables et dangereux, et ce n'est guère que vers l'an 800 que de nouveaux êtres humains purent s'aventurer sur les terres reconquises.
Ces nouveaux habitants ne s'avancèrent que lentement jusqu'à proximité du littoral et, les couches déposées étant presque entière- ment argileuses, il ne put guère y croître que de l'herbe. Ces régions furent donc très probablement transformées en pâturages propres à l'élevage du bétail.
Les rivages continuant à reculer, d'autres parties s'asséchèrent, et
