voir de nous en dégager ? mais non, une telle liberté ne peut apporter en sa faveur la moindre preuve. C’est ce que l’on voit clairement, car quelle serait donc la cause qui pourrait ainsi détruire le désir ? Serait-ce le désir lui-même ? Certainement non, car il n’est rien qui par sa nature aspire à sa propre destruction. Quelle cause donc pourrait supprimer le désir ? Rien sans doute, si ce n’est que, suivant l’ordre et le cours de la nature, l’enfant soit affecté par quelque objet qui lui paraîtra plus agréable que le premier.
C’est pourquoi, de même que nous avons dit de la volonté qu’elle n’est rien autre chose dans l’homme que telle et telle volonté particulière, de même nous dirons ici que le désir n’est rien autre que tel et tel désir, causé par telle ou telle perception ; le désir pris en général n’est rien de réel, mais il est abstrait de tel ou tel désir particulier ; n’étant rien de réel, il ne peut rien causer réellement. Si donc nous disons que le désir est libre, c’est comme si nous disions que tel ou tel désir est cause de lui-même, c’est-à-dire qu’il a été cause de sa propre existence avant d’exister, ce qui est l’absurdité même et d’une absolue impossibilité.
Nous voyons maintenant que l’homme, en tant qu’il fait partie de la nature, dont il dépend et par laquelle il est régi, ne peut rien par lui-même pour son salut et
