trompons, briller à nos yeux le mot de l’énigme.
Mais avant de faire connaître au lecteur les résultats de notre découverte présumée, il faut lui rappeler sommairement le sujet de l’ouvrage en question.
Le Chef-d’œuvre inconnu, dont l’action se passe en 1612, est divisé en deux chapitres. Le premier a pour théâtre l’atelier du peintre Porbus, et le second celui de l’unique l’élève de l’illustre Mabuse, maître Frenhofer, l’auteur d’un prétendu chef-d’œuvre qu’il cache aux yeux de tous.
Nicolas Poussin, jeune et inconnu, poussé par une vocation irrésistible, cherche à pénétrer dans l’atelier de Porbus. Grâce à une chance imprévue, il réussit dans son entreprise en guettant un personnage qu’il ne connaît point, et en se glissant derrière lui dans le sanctuaire. Porbus le prend pour un compagnon du visiteur, lequel n’est autre que son ami Frenhofer, dont il a sollicité
