de barrière qui n’était qu’une simple corde ou courroie tendue au devant des chars, des chevaux ou des concurrents ; quelquefois aussi la barrière était en bois. Le Stade, étant coupé en deux parties égales, formait deux allées, par l’une desquelles on allait au but, tandis que par l’autre on revenait à la barrière, ce qui formait un seul diaule ou deux stades pour les stadiodromes.
La course a pied était divisée en trois parties qui se rapportaient a la longueur de la carrière. La première consistait a parcourir une seule fois l’étendue du Stade. La seconde était celle du double Stade appelée diaule, il s’agissait, dans cette course, de parcourir deux fois la longueur du Stade et de revenir a la barrière, après avoir atteint le but. La troisième, qui était la plus longue de toutes, s’appelait dolique. Elle consistait à fournir la carrière douze fois de suite, ce qui faisait douze diaules et revenait à vingt-quatre stades ([1]). Il y avait toutefois des athlètes qui parcouraient vingt-quatre fois le Stade sans s’arrêter ([2]).
À côté du Stade se trouvait l’Hippodrome, destiné aux courses des chars et des chevaux. Sa largeur était de
- ↑ Ils équivalent à 4,440 mètres environ.
- ↑ La plupart des villes grecques entretenaient des messagers coureurs (hémérodromes), accoutumés à parcourir dans un jour des espaces d’une très grande étendue. On raconte qu’Euchidas, citoyen de Platée, envoyé à Delphes pour en apporter le feu sacré en remplacement de celui de la ville, éteint, comme profané par les Barbares, avait parcouru mille stades sans s’arrêter ; mais il expira à son retour. Tel fut le combattant de Marathon, qui, après avoir annoncé à Athènes la victoire remportée sur les Perses, tomba mort à l’instant même. Pour perpétuer sa mémoire, les Athéniens lui firent faire un bas-relief qui subsiste encore à Athènes. Phélonide, le célèbre coureur d’Alexandre le Grand, parcourut en un jour 1,200 stades, en allant de Sicyon en Élide.
