ne pas avoir — méprisé et vous et le vôtre, et d’avoir été trop peu égoïste. Mais vous ne sauriez lui parler la langue de 1’égoïsme, car vous n’êtes pas aussi grands qu’un criminel, vous qui ne — profanez rien. Vous ne savez pas que le moi ne peut cesser d’être criminel, que, pour lui, vivre, c’est transgresser. Vous devriez pourtant le savoir, vous qui croyez que « tous sans exception nous sommes des pécheurs » ; mais vous pensez pouvoir d’un coup d’aile vous élever au-dessus du péché, vous ne saisissez pas, dans votre peur du Diable, qu’à sa culpabilité se mesure la valeur d’un homme. Ah ! si vous étiez coupables ! Mais non vous êtes des « justes ». Eh bien ! — tâchez que votre maître soit content de vous !
Dans un code criminel rédigé par la conscience chrétienne ou par l’homme selon le Christ, la notion de crime est intimement liée à celle de — manque de cœur et ne peut en être séparée. Est crime toute atteinte à l’amour, toute rupture d’un rapport sentimental, toute marque d’insensibilité envers un être sacré. Plus un rapport implique de cordialité, plus celui qui le foule aux pieds est coupable et plus son crime est digne de châtiment. Le maître a droit à l’amour de chacun de ses sujets ; renier cet amour est un crime de haute trahison qui mérite la mort.
L’adultère est un manque de cœur punissable ; il faut pour le commettre n’avoir pas de cœur, n’avoir ni enthousiasme ni pathos pour la sainteté du mariage. Tant que c’est le cœur ou le sentiment qui dicte les lois, l’homme de cœur ou l’homme sentimental jouit seul de leur protection. Dire que l’homme sentimental fait les lois revient proprement à dire que c’est l’homme moral qui les fait : ce qu’elles condamnent, c’est ce qui choque le « sens moral » de cet homme. Comment, par exemple, l’infidélité, l’apostasie, le parjure, en un mot toute rupture radicale, tout ce qui tranche brutalement les liens les plus vénérables ne serait-il pas scélérat et
