zabeth, qu’autant que la grossesse était arrivée à l’époque où le fœtus commence à se mouvoir ; de là vient que la légende a fixé à six mois la grossesse d’Elizabeth, au moment où l’ange invita Marie à la visiter (v. 36). Ainsi, comme l’a remarqué Schleiermacher[1], toute cette fixation de dates dépend d’une circonstance que l’auteur tenait à mettre en avant, à savoir, que l’enfant dont Elizabeth était enceinte se mut joyeusement au moment de l’entrée de Marie ; car c’est pour ce motif seulement que la visite de Marie est reculée jusqu’au delà du cinquième mois ; l’apparition de l’ange que raconte l’évangéliste n’est pas, non plus, antérieure à cette époque.
Ainsi, non seulement la visite de Marie à Elizabeth et les incidents de cette visite tombent comme dénués de tout caractère historique, mais encore nous ne pouvons pas soutenir avec une certitude historique que Jean —Baptiste ait été plus âgé que Jésus de six mois seulement, que leurs mères aient été parentes et leurs familles liées entre elles ; car, pour le soutenir, nous n’avons que le récit de Luc, qui ne suffit pas s’il n’est confirmé par des renseignements venus d’ailleurs. Or, les résultats ultérieurs de notre critique, bien loin de confirmer ce récit, tendront à établir le contraire.
- ↑ Ueber den Lukas, S. 23.
