ont été appréciés, à beaucoup d’égards, par un ancien maître de la critique biblique d’une façon qui doit me consoler des jugements désapprobateurs de tant d’autres qui semblent n’avoir entendu parler de critique que par mon livre ou peu de temps auparavant ; ce qu’on peut voir, par exemple, dans l’article de l’écrivain qui a rendu compte de mon livre dans les Annales de Berlin. En un ouvrage comme celui de De Wette, les dissidences et les contradictions devaient exciter ma plus vive attention ; et, autant que la chose était encore faisable et que mon assentiment s’y prêtait, j’ai corrigé mon travail dans quelques parties d’après ses indications.
Le court espace de temps qui s’est écoulé, et ma position actuelle, peu favorable à des études suivies, ne permettent pas que cette seconde édition soit, à proprement parler, une refonte de la première ; cependant j’ai soumis tout l’ouvrage à une révision répétée et attentive, et en tout point je me suis efforcé d’utiliser, pour l’améliorer, ce que m’avaient appris les objections de mes adversaires, les communications de mes amis, et mes propres reccherches ; remplissant les lacunes qui étaient devenues visibles, rétractant ce que j’avais reconnu n’être pas soutenable, et insistant avec plus de force sur ce qui m’avait paru établi et constant. J’espère que l’on ne méconnaîtra pas complètement cette bonne volonté.
