Pourquoi l’aveu de ces projets de vengeance contre la duchesse, si écrasants pour vous ? Mon Dieu ! quand je songe que la dernière fois que j’ai vu ce malheureux Joseph, c’était la veille de mon départ pour l’Auvergne, où une parente de ma femme était mourante. À mon retour de cette absence malheureusement prolongée, je cours à votre magasin : il était fermé. Je vais chez votre mère : on m’apprend que, morte depuis peu de jours, elle avait à peine survécu un mois à votre père. J’apprends encore que ce malheureux Joseph est devenu fou. Je demande dans quelle maison de santé on l’a transporté : on l’ignore. Je m’informe de vous : impossible de savoir où vous vous êtes retirée avec votre enfant. Quinze mois se passent, et c’est seulement il y a peu de jours que par ha-
