— Encore une fois, que veux-tu ?
— L’ami du général Simon…
— Le général Simon !… s’écria Djalma.
— Vous allez au-devant de lui… comme vous y allez chaque soir depuis que vous attendez son retour de Sumatra ?
— Oui… mais comment sais-tu ?… dit l’Indien en regardant le contrebandier avec autant de surprise que de curiosité.
— Il doit débarquer à Batavia aujourd’hui ou demain.
— Viendrais-tu de sa part ?…
— Peut-être, dit Mahal d’un air défiant. Mais êtes-vous bien le fils de Kadja-Sing ?
— C’est moi… te dis-je… mais où as-tu vu le général Simon ?
— Puisque vous êtes le fils de Kadja-Sing, reprit Mahal en regardant toujours Djalma d’un air soupçonneux, quel est votre surnom ?
— On appelait mon père le Père du généreux, répondit le jeune Indien.
Et un regard de tristesse passa sur ses beaux traits.
Ces mots parurent commencer à convaincre Mahal de l’identité de Djalma ; pourtant, voulant sans doute s’éclairer davantage, il reprit :
— Vous avez dû recevoir, il y a deux jours,
