de voir punir, oh ! cruellement punir les méchants que je connaissais — ajouta-t-il avec un accent qui fit tressaillir Clémence. — Mais, le lendemain de cette malheureuse nuit, que vous dit votre mari ?
— Il m’avoua, avec une étrange naïveté, que les familles auxquelles il devait s’allier avaient découvert le secret de sa maladie et rompu les unions projetées… Ainsi, après avoir été repoussé deux fois… il a encore… oh ! cela est infâme !… Et voilà pourtant ce qu’on appelle dans le monde un gentilhomme de cœur et d’honneur !
— Vous, toujours si bonne, vous êtes cruelle !…
— Je suis cruelle, parce que j’ai été indignement trompée… M. d’Harville me savait bonne ; que ne s’adressait-il loyalement à ma bonté, en me disant toute la vérité !
— Vous l’eussiez refusé…
— Ce mot le condamne, monseigneur ; sa conduite était une trahison indigne s’il avait cette crainte.
— Mais il vous aimait !…
