— Ah ! monseigneur, il serait possible !…
— Gardez-vous bien de trop espérer : la déception serait trop cruelle… Seulement ne désespérons pas tout à fait…
Clémence d’Harville jetait sur les nobles traits de Rodolphe un regard de reconnaissance ineffable… C’était presque un roi… qui la consolait avec tant d’intelligence, de grâce et de bonté.
Elle se demanda comment elle avait pu s’intéresser à M. Charles Robert.
Cette idée lui fut horrible.
— Que ne vous dois-je pas, monseigneur ! — dit-elle d’une voix émue. — Vous me rassurez, vous me faites malgré moi espérer pour ma fille, entrevoir un nouvel avenir qui serait à la fois une consolation, un plaisir et un mérite… N’avais-je pas raison de vous écrire que, si vous vouliez bien venir ici ce soir, vous finiriez la journée comme vous l’avez commencée… par une bonne action ?…
— Et ajoutez au moins, madame, une de ces bonnes actions comme je les aime dans mon égoïsme… pleines d’attrait, de plaisir et de charme — dit Rodolphe en se levant, car
