Dieu merci ! la rivière coule pour tout le monde !
— Pauvre Morel ! — dit Madeleine attendrie ; — c’est vrai, j’ai eu tort de te dire d’un air fâché que je voudrais te débarrasser de moi. Ne m’en veux pas… mon intention était bonne… oui, car enfin… je vous suis inutile à toi et à nos enfants… Depuis seize mois je suis alitée… Oh ! mon Dieu ! que j’ai soif… je t’en prie, donne-moi à boire !
— Tout à l’heure ; je tâche de réchauffer la tasse entre mes mains…
— Es-tu bon ! et moi qui te dis des choses dures, encore !…
— Pauvre femme… tu souffres, ça aigrit le caractère… dis-moi tout ce que tu voudras, mais ne me dis pas que tu voudrais me débarrasser de toi…
— Mais à quoi te suis-je bonne ?
— À quoi nous sont bons nos enfants ?…
— À te surcharger de travail.
— Sans doute ! aussi, grâce à vous autres, je trouve la force d’être à l’ouvrage quelquefois vingt heures par jour, à ce point que j’en suis devenu difforme et estropié… Est-ce que tu
