Cette suspension d’hostilités dura une minute à peine. L’horrible bergère, s’adressant à ses acolytes, se mit à crier d’une voix aigre et enrouée, qui domina le tumulte :
— Faut-il que vous soyez lâches, de laisser des bien-mis battre et agoniser vos femmes… Oui, y m’a battue… y m’a appelé crapule…
— C’est lui, qui est une crapule.
— Attends donc un peu, — dit un sauvage qui, excité par les cris de cette mégère, monta deux marches de l’escalier, et là s’arrêta un instant, encore indécis, — je vas lui voir sa peau, moi, à ce bien-mis-là.
— C’est un mouchard, — dit un autre.
— Oui, c’est un mouchard, oui… — crièrent plusieurs voix.
— Y ne viendrait pas ici… sans ça…
— À vous le mouchard !
— À bas le mouchard !
— Faut l’effiler ! le mettre en charpie !
