CHAPITRE XXI.
LE CHÂTEAU DE BRÉVANNES.
La terre de M. de Brévannes, située en Lorraine près de Longueville, à quelques lieues de Bar-le-Duc, était une confortable résidence. Beau parc, belles réserves de bois, magnifiques étangs alimentés par quelques effluvions de l’Ornain, maison d’habitation vaste et commode, tout, dans cette propriété, répondait au tableau que M. de Brévannes en avait tracé à M. de Hansfeld.
Depuis trois jours Berthe, son mari, le prince et Paula sont arrivés au château ; Iris a été nécessairement comprise dans l’invitation de M. de Brévannes, invitation que chacun de nos personnages avait de trop puissantes raisons d’accepter pour s’arrêter à la singularité d’un tel voyage dans cette saison.
Paula avait continuellement évité toute occasion de se rencontrer seule avec M. de Brévannes. Ce dernier, selon les prévisions d’Iris, avait imité madame de Hansfeld, afin de ne pas donner une apparence de préméditation à la vengeance qu’il calculait avec un atroce sang-froid.
