~72 SUSPENSION DE LA GUERRE DE LA COALITION.
Mayence, il se mit en mesure de diriger des troupes vers la vallée de la Sarre. Le duc de Brunswick, comme autrefois dans FArgonne, exprima bien la crainte que la boulangerie ne pût suivre assez vite; mais on ne pouvait sérieusement parler de famine dans les campagnes fertiles du Palatinat. En face d’eux, d’ailleurs, la position des Français semblait inviter de plus en plus à l’audace depuis la fin de juillet, des masses de vieilles troupes étaient enlevées à ces derniers pour être employées à protéger la Flandre, et n’étaient remplacées que par des recrues ou par des paysans mal armés. Mettre obstacle a ces envois de troupes aurait déjà été un résultat de la plus haute importance pour Cobourg et pour la Belgique.
Mais à peine ce plan avait-il reçu un commencement d’exécution par l’entrée des premiers régiments prussiens dans les vallées du Hardtgebirg, que le comte Wartensleben, qui représentait l’Autriche au quartier général, annonça au roi la prochaine arrivée du général prince de Waldeck, porteur d’un autre plan conçu à Vienne, et du comte Lehrbach, envoyé de l’Autriche à Munich, lequel était chargé d’importantes communications politiques; Wartensleben pria donc le roi de suspendre toute grande opération jusqu’à l’arrivée de ces deux personnages. Waldeck parut au quartier général le 6 août, et produisit aussitôt le message de sa cour, message qui était en opposition directe avec le projet de Cobourg. D’après les vues de l’Autriche, Wurmser, qui se trouvait actuellement a la tête de trente-deux mille hommes, devait se tourner avec toutes ses forces, non à l’Ouest vers la Sarre, mais au Sud vers l’Alsace. Pour cela, il fallait d’abord bloquer Landau, battre l’armée du Rhin et emporter d’assaut les lignes de Vissembourg; une fois ces premiers succès obtenus, on comptait, à la faveur des intelligences que l’on avait à Strasbourg, provoquer en Alsace un soulèvement qui livrerait le pays aux mains de l’empereur. Pour cela Wurmser avait besoin du secours de l’armée prussienne en conséquence, Waldeck pria le roi de faire quitter à ses troupes les montagnes du Hardtgebirg pour les diriger vers la vallée du Rhin et bloquer Landau à l’Ouest, pendant que Wurmser luimême s’établirait entre cette place et le fleuve.
Ce plan renversait les projets conçus contre Sarrelouis et la
