47b RÈGNE DE LA TERREUR EN FRANCE.
à Nantes, à Saumur, à Angers, à Paimbeuf et à Château-Gontier, qtfatre seulement, qui coûtèrent la vie a plus de quinze cents personnes, peuvent être prouvées juridiquement (1) plus de dixneuf autres sont contestées, quoique très-vraisemblables. Quinze cent soixante Vendéens, qui avaient mis bas les armes avec confiance à la suite d’une capitulation, furent immédiatement massacrés, plusieurs miniers de prisonniers furent enlevés par les maladies dans les hôpitaux encombrés et envahis par la peste. On peut évaluer à quinze mille le nombre des victimes que fit à Nantes, pendant quatre mois, l’administration de Carrier. C’étaient indistinctement des paysans rebelles, des prêtres catholiques, des habitants de Nantes, des prolétaires jacobins, selon que la haine personnelle, un caprice aveugle ou une inimitié locale les amenait sous les coups des bourreaux (2).
CHAPITRE IV
LUTTES DE PARTIS ENTRE LÉS JACOBINS.
Tels étaient les résultats produits en l’espace de quelques mois par la souveraineté de la Montagne sur la République française. Le pays tout entier, dévasté et couvert de torrents de sang, était soumis à ses lois; la nation, se souvenant à peine d’un passé dont il ne restait plus que des ruines, se trouvait rejetée bien loin des illusions des premiers temps de la Révolution, et n’entrevoyait dans l’avenir nul espoir de délivrance.
Mais le châtiment, qui, dans le cours de l’histoire de cette Révolution, s’est montré partout aussi terrible que les crimes qu’il devait venger, sortit du sein même des ruines produites par les guerres civiles. Ce fut précisément le sort de Lyon, de Toulon, de la Vendée, qui suscita la discorde entre les possesseurs du pouvoir, qui les arma les uns contre les autres, et qui, en (1) Moniteur, 13 frimaire, III, p. 308, 2" colonne. Un témoin raconte qu’il a vu noyer quatre cents enfants. Dépositions semblables les 11 et 16 frimaire. (2)° La commission militaire de Nantes seule a fait exécuter quatre mille hommes en trois semaines. Voyez Convention nationale, 8 vendémiaire, III 1, 2 et 3 frimaire, III.
