60 COMMENCEMENT DE LA GUERRE ANGLO-FRANÇAISE.
hollandais se turent, consternés; chez le peuple anglais et chez le peuple allemand disparurent pour longtemps les derniers restes de sympathie que le souvenir du printemps de 1789 avait laissés dans les esprits, en dépit des massacres de septembre. La France avait, renoncé, par ce décret, à séduire les nations au moyen d’une vague image de liberté, non pour rentrer dans la voie de la paix et du droit des gens, mais pour déclarer ouvertement la guerre à l’ordre social, au nom de la souveraineté du peuple.
CHAPITRE IV
PROCÈS DE LOUIS XVI.
En entreprenant de raconter les dernières douleurs et les derniers moments de la vie du roi Louis XVI, je dois craindre, plus encore que dans toute autre partie de mon travail, de me heurter contre l’opinion généralement répandue qu’après les nombreux récits qui en ont déjà été faits, il ne reste plus rien à’dire sur ces funestes événements. Je partage moi-même cette conviction, pour ce qui regarde certains côtés de cette histoire dont je ne parlerai qu’autant que l’ensemble du récit l’exigera impérieusement. Je ne m’appesantirai pas sur les douleurs personnelles dont les voûtes de la tour du Temple furent les témoins dans ces jours pleins d’horreur, sur les tourments et les brutales férocités dont la famille royale fut l’objet (1), sur les tortures que chacun des martyrs eut à subir pour sa propre part, et, ce qui était bien plus pénible encore, sur celles qu’il vit infliger aux êtres les plus chers à son cœur. Je ne dépeindrai pas davantage les luttes parlementaires dans lesquelles chacun des partis cherchait non pas à obtenir le succès (car ce succès dé(1) Voir lesj~urnau.x de la princesse Marie-.Tiierese et de CMry
