et de beaucoup d’âmes, les motifs efficaces, permanents ou momentanés, qui poussent ou retiennent l’homme en général et tels ou tels hommes en particulier, les ressorts sur lesquels on peut appuyer, l’espèce et le degré de pression qu’il faut appliquer. Sous la direction de cette faculté centrale, toutes les autres opèrent, et, dans l’art de maîtriser les hommes, son génie se trouve souverain.
III
Il n’y a pas de faculté plus précieuse pour un ingénieur politique, car les forces qu’il emploie ne sont jamais que des passions humaines. Mais comment, sauf par divination, atteindre les passions qui sont des sentiments intimes, et comment, sauf par conjecture, calculer des forces qui semblent répugner à toute mesure ? — Dans ce domaine obscur, glissant, où l’on ne peut marcher qu’à tâtons, Napoléon opère presque sûrement, et il opère incessamment, d’abord sur lui-même ; en effet, pour pénétrer dans l’âme d’autrui, il faut au préalable être descendu dans la sienne. « J’ai toujours aimé l’analyse, disait-il un jour[1], et, si je devenais sérieusement amoureux, je décomposerais mon amour pièce à pièce. Pourquoi et comment sont des questions si utiles qu’on ne saurait trop se les faire. » — « Certainement, écrit le même témoin, il est l’homme qui a le plus médité sur les pourquoi qui régissent les actions humaines. » Son procédé, qui est celui des
- ↑ Mme de Rémusat, I, 103, 268.
