lettres imprimées, qu’il croit être autant de chefs-d’œuvre. C’est le plus cérémonieux et le plus mystérieux des hommes. Il a découvert, dit-il, le secret de faire des sonnets facilement, et s’il l’eût su plus tôt, il en eût autant fait que Pétrarque. Il n’a garde de le dire ce secret, car je crois qu’il n’en a point ; quand il lui est arrivé de faire un sonnet en commençant par la fin, il dit que c’est ainsi qu’il faut faire ; quand, au contraire, il n’a fait la fin qu’après tout le reste, il soutient qu’il ne faut jamais commencer par la conclusion. Il sait aussi un secret pour jeter son homme à bas à la lutte ; il en sait un autre pour lui faire sauter le poignard des mains ; mais il ne le vous dira pas.
Il a cru que M. Arnaud, le maréchal de camp, lui a toujours voulu un peu de mal depuis qu’aux champs il lui donna une botte en faisant des armes. Il s’est battu, dit-il, quatre fois en duel ; il disoit même qu’il s’étoit battu deux fois en une heure, et, parlant de cela avec plaisir, il s’en vantoit. S’étant trouvé à la campagne, en lieu où l’on couroit la bague, il gagna le prix sans l’avoir jamais courue. Il a bien dansé, à ce qu’il dit ; pour moi, je ne lui trouve rien de naturel ; et madame de Rambouillet dit que quoiqu’il chante de sa vieille cour, les gens n’étoient point faits comme lui, et qu’il a toujours été unique en son espèce ; j’entends aux habits près.
Il se piquoit de bien danser et de bien faire des armes et souvent il lui est arrivé de pantalonner, et de se mettre en garde devant ses plus familiers. Une fois même il se battit dans sa rue : C’étoit contre un homme qui l’avoit querellé sur un logement qu’ils prétendoient tous deux ; il lui dit : « Passez à telle heure devant ma porte, je sortirai avec une épée. » Il fit lâcher le pied à l’autre, et il disoit en racontant cela que ses voisins disoient : « Quoi ! cet homme qui choisit les pavés, qui marche si proprement ! » Il poussoit l’autre dans les boues et ne se soucioit pas de se crotter. Ils furent séparés.
