nouveau-né : j’y chercherais vainement la raison du signe.
Après cette naissance à laquelle est attache un signe, arrive un ordre de circonstances moins élevées. « L’enfant mangera le miel et le beurre. » Là point de signe ; car ceci appartient à l’enfance ; mais « la puissance de Damas qu’il doit renverser, et les dépouilles de Samarie qu’il emportera en face du roi d’Assur, » renferment encore un signe mystérieux. Ne perdez pas de vue l’âge de l’enfant ; cherchez le sens de la prophétie ; faites mieux ! restituez à la vérité ce que vous ne voulez pas croire. Alors s’évanouissent les obscurités de la prédiction aussi bien que l’incertitude de son accomplissement. En effet, laissez-nous ces Mages de l’Orient, déposant aux pieds de l’enfant-Dieu l’hommage de l’or et de l’encens ; et le Christ à son berceau, sans armes, sans combats, aura enlevé les dépouilles de Samarie ! Outre que la richesse principale de l’Orient réside dans son or et ses parfums, comme personne ne l’ignore, il est certain que l’or constitue aussi la force des autres nations. Témoin ce passage de Zacharie : « Juda s’unira à Jérusalem pour les vaincre, et il amassera les richesses des nations, l’or, l’argent et les étoffes précieuses en grand nombre. » David entrevoyait déjà l’honneur rendu à son Dieu, quand il disait : « L’or de l’Arabie lui sera donné ; » et ailleurs : « Les rois d’Arabie et de Saba mettront à ses pieds leurs offrandes. » L’Orient, en effet, fut presque toujours gouverné par des Mages, et Damas était autrefois comptée comme une dépendance de la Syrie, avant que la distinction des deux Syries l’incorporât à la Syrophénicie. Le Christ, en recevant l’hommage de son or et de ses parfums, conquit donc spirituellement sa puissance.
Quant aux dépouilles de Samarie, il faut entendre par là les Mages eux-mêmes, qui, après avoir connu le Christ, après être venus le chercher sur la foi de son étoile, leur témoin et leur guide ; après l’avoir adoré humblement comme
