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L’imagination de l’enfant est un papillon capté qui palpite aux doigts de Laurence. Le père et l’aïeule s’en émerveillent, avec un peu de mélancolie…
Madame Dobre annonce :
— Le goûter…
Brusquement, l’acétylène s’allume et blêmit les hauts vitrages où s’effacent le ciel et le jardin. La dure lumière doublée par un réflecteur de zinc change l’aspect de l’infirmerie, accuse les ombres des figures dolentes. Le poêle ronfle. Mais déjà le froid du dehors s’insinue à travers les joints des fenêtres ; et les petites âmes qui appréhendent la nuit, grelottent dans les corps douloureux… Il est quatre heures. Le soir tombe.
