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— Mais vous pouvez avoir les galons de sous-officier pour cette campagne, lui dis-je, et l’année suivante l’épaulette de lieutenant.
— Oui, je le peux : on me l’a promis. Mais il faut attendre deux ans, et encore. Et deux ans, si vous saviez comme c’est long ! Vous ne pouvez vous douter de ce qu’est ma vie avec Pavel Dimitriévitch. Des cartes, des plaisanteries grossières, la noce. Vous voulez vous épancher ; on ne vous comprend pas, on se rit de vous ; on vous adresse la parole non pour vous communiquer une pensée mais pour vous tourner en ridicule. Ici, tout est grossier, brutal ; vous n’êtes jamais qu’un subalterne ; on vous le fait sentir à toute heure. Aussi, quel plaisir de pouvoir parler à cœur ouvert avec un homme tel que vous.
