III
LA JUSTIFICATION PAR LA SCIENCE,
DE LA SITUATION EXISTANTE
Cet étonnant aveuglement des hommes de notre société ne peut s’expliquer que d’une seule façon. Quand les hommes agissent mal, ils inventent toujours une explication d’après laquelle leurs actes mauvais ne sont pas tels, mais les résultats de lois immuables qui sont hors de leur puissance. Dans l’antiquité, une telle explication consistait en ce que l’immuable volonté de Dieu a décerné aux uns une situation inférieure et l’obligation du travail, et aux autres, une haute situation et la jouissance de tous les biens de la vie. Sur ce thème furent écrits quantités de livres et prêchés un nombre incalculable de sermons. Ce thème était discuté de maintes façons. On prouvait que Dieu a créé des hommes différents : les esclaves et les maîtres, et que les uns et les autres doivent être contents de leur sort. Ensuite on décrétait que les esclaves seraient récompensés dans l’autre monde ; puis on expliquait que les esclaves, sans doute, devaient rester tels, mais que ce serait bien si les maîtres étaient plus indulgents pour
