gneurs du pays ; le pauvre a la liberté de demander justice ; les Musulmans, les Chrêtiens, les Juifs y sont également écoûtez : on n’y entend point mugir la chicane en furie, on n’y voit ni Avocat ni Procureurs, les commis des Secretaires d’Etat lisent les Requêtes des particuliers. Si c’est pour dettes, le Visir envoye chercher le débiteur par un Chiaoux, le créancier ameine les témoins et l’argent est compté sur le champ, ou le débiteur est condamné à recevoir un certain nombre de coups de bâton. Si c’est une question de fait, deux ou trois témoins en font la décision à l’heure même ; de quelque nature que soit une affaire, elle ne traîne jamais plus de sept ou huit jours. On a recours à l’Alcoran, et le Visir interprete la loi si c’est une question de droit. Pour une affaire de conscience, il consulte le Moufti par un petit billet où il expose l’état de la question sans nommer personne. A l’égard des affaires de l’Empire, il envoye l’abregé des Requêtes au Grand Seigneur, et en attend la réponse. Les commis du Secretaire d’Etat, écrivent toutes les resolutions prises par le Grand Visir : le Secretaire est environné de Greffiers qui font les écritures en aussi peu de mots qu’il est possible, et il délivre toutes les Sentences : après quoi il n’y a point d’appel, on n’y revient ni par cassation d’Arrest, ni par Requête civile.
Il faut convenir d’un autre côté que les procez sont bien plus rares en Turquie que chez nous ; car les sujets du Grand Seigneur n’ayant que l’usufruit des biens qu’ils possédent sous son bon plaisir, ne laissent pas grande matiére de contestation en mourant ; au lieu que nos donations, nos testamens, nos contracts de mariage, sont des sources de procez. Un Italien me disoit un jour à Constantinople, qu’on seroit bien heureux en Europe, si l’on pouvoir appeller de nos Tribunaux au Divan : sa reflexion me fit rire, car ajoûtoit-il on feroit aisément le voya-
