Non loin de là, il y avait un groupe de personnes qui attendaient l’autobus et elles paraissaient s’intéresser à leur conversation. Alors, par gêne, elle accepta.
— Soit, déposez-moi rue… place Clichy.
Ils partirent et furent aussitôt enserrés dans le fleuve d’autos qui venait de Saint-Lazare. Chavanay fut d’abord occupé à éviter les voitures qui le pressaient de toutes parts. Ils roulèrent plus de cinq minutes sans parler.
— Je vous ai dit place Clichy, ce n’est pas la route !
— Je veux éviter les embouteillages de la place Saint-Augustin.
— Monsieur Chavanay, descendez-moi ici… Je n’ai rien à faire du côté des Champs-Élysées.
Elle essayait d’ouvrir la portière, il l’en empêcha.
— Ne faites pas de bêtise. Qu’avez-vous à craindre en plein Paris ? Me suis-je mal tenu de Pont-Audemer à Deauville, et de Deauville à l’avenue Victor-Hugo ? J’ai à vous parler et je ne peux le faire pendant le trajet direct de Saint-Lazare à la place Clichy.
Ils remontaient les Champs-Élysées et, devant eux, l’Arc de Triomphe détachait son imposante silhouette sur un ciel qu’éclairaient les dernières lueurs du couchant.
— Excusez-moi, mademoiselle, de vous
