IV
Un article de l’Expansion française
Le 1er janvier, les lecteurs de l’Expansion française purent savourer, pour leurs étrennes, l’article suivant, dont le titre se détachait en gros caractères, et qui était dû à la plume parfois fantaisiste — A beau mentir qui vient de loin ! — de son habile reporter, M. Amédée Florence, dont le lecteur voudra bien excuser le style parfois familier :
LA MISSION BARSAC
(Par dépêche de notre envoyé spécial)
La mission fait des petits — Nous partons —
Le coup de pied de l’âne — Un repas noir —
As-tu vu la lune ? — Trop d’asticots —
Une élégante — Nouvelle recrue
Dans la brousse, 1er décembre — Comme je vous l’ai dit dans ma dernière dépêche, la mission Barsac devait se mettre en route aujourd’hui, 1er décembre, à six heures du matin. À l’heure dite, nous étions tous prêts, y compris deux volontaires qui sont venus se joindre aux huit membres tant officiels qu’officieux que l’on sait. Nul ne songe à s’en plaindre. L’un de ces volontaires est, en effet, une ravissante jeune fille, une Française élevée en Angleterre, d’où elle a rapporté un léger accent des plus agréables. Mlle Jane Mornas, tel est son nom. L’autre volontaire, son oncle — à moins qu’il ne soit son neveu, car je n’ai pu débrouiller encore leurs liens de parenté — s’appelle Agénor de Saint-Bérain. C’est un franc original, dont les distractions, déjà légendaires à Conakry, nous permettent d’espérer quelques bons moments.
Mlle Mornas et M. de Saint-Bérain voyagent pour leur plaisir. Je manquerais à toutes les règles de la galanterie si je n’ajoutais pas : et pour le nôtre. Ils ont amené avec eux deux domestiques nègres, anciens tirailleurs sénégalais, qui devaient leur servir de guides, sinon d’interprètes, car nos deux globe-trotters parlent très suffisamment le bambara et divers dialectes des pays que nous allons traverser. Mlle Mornas, en particulier, a une façon à elle de vous aborder par un Ini-tié (bonjour) !… Je ne vous dis que ça !
