seurs de pépites, et les chiens qui les accompagnaient n’était point destinés à l’arrêt des perdrix ou des lièvres, ni à la poursuite des daims ou des ours ! Non ! leurs maîtres, qui les avaient achetés à Montréal, n’avaient d’autre intention que de les employer au tirage des traîneaux, lorsqu’il s’agirait de traverser la surface solidifiée des lacs et des cours d’eau dans toute cette partie de la Colombie comprise entre Skagway et le district du Klondike.
Parmi les voyageurs embarqués à Montréal ou pris aux diverses stations du Canadian Pacific railroad, se trouvait-il donc des émigrants, ruraux, citadins, qui (…)[1]
[La fièvre de l’or n’était à vrai dire qu’à son début. Mais des nouvelles arrivaient constamment annonçant la découverte de nombreux gisements sur l’Eldorado, la Bonanza, le Hunter, le Bear, le Gold Bottom et tous les affluents de la Klondike River. On parlait de claims où le prospecteur lavait jusqu’à quinze cents francs d’or au plat. Aussi l’affluence des émigrants ne cessait-elle pas de s’accroître. Ils se jetaient sur le Klondike comme ils s’étaient jetés sur l’Australie, la Californie, le Transvaal, et les compagnies de transport commençaient à être débordées. D’ailleurs, ceux qu’emportait ce train, ce n’étaient point des représentants de sociétés ou de syndicats formés avec l’appui des grandes banques de l’Amérique ou de l’Europe. Ceux-là, pourvus d’excellent matériel, largement ravitaillés en vêtements et en vivres par des services spéciaux, peuvent n’avoir aucune crainte de l’avenir. Non ! il n’y avait là que de ces pauvres gens en proie à toutes les rigueurs de l’existence, que la misère chasse de leur pays, qui peuvent tout risquer, n’ayant rien à perdre, et dont, il faut bien l’avouer, l’espoir de quelque coup de fortune trouble la cervelle.
Cependant, le train de la Transcontinental courait à toute vapeur.] Summy Skim et Ben Raddle n’auraient pu se plaindre du manque de confort au cours de ce long voyage, un drawing-room à leur disposition pendant la journée, un bed-room pour y passer la nuit, un smoking-room où ils pouvaient fumer à leur aise comme aux meilleurs cafés de Montréal, un dining-room où la qualité des mets et le service ne laissaient rien à désirer, un wagon-bain s’ils voulaient se baigner en route. Et cela n’empêchait pas Summy Skim de regretter son pavillon de Green Valley.
En quatre heures, le train eut atteint Ottawa, la capitale du Dominion, qui, du haut d’une colline, domine la contrée environnante, la cité superbe, chief lumbering, qui a la prétention plus ou moins justifiée d’occuper le centre du monde.
Au-delà, près de Carlton Jonction, on aurait pu apercevoir Toronto,
- ↑ Cette page entre crochets manque dans mon texte de référence. Je la remplace — sous toutes réserves — par le même passage de la version « Michel ».
