Muette, planent à cinq cents pieds de la terre, et descendent dans la plaine de Montrouge. Tous les esprits fermentent ; et les envieux ne sont pas les derniers : on les trouve toujours à la suite des hommes de génie. Ils contestent à Mongolfier la gloire de sa découverte. Ils l’attribuent au hasard, à la chemise chauffée, à la bulle de savon, à la feuille de papier brûlé que la fumée enlève. Ils déterrent le jésuite Lana, qui, vers le milieu du dix-septième siècle, avoit conçu l’idée de faire le vide dans quatre globes de cuivre, et de les lancer dans les airs. Mais l’envie est réduite au silence par les acclamations de l’Europe, par les suffrages des académies ; et tous les physiciens s’empressent de perfectionner une découverte dont les résultats paraissent incalculables. Charles marque la seconde époque de la science aérostatique, en substituant le gaz inflammable à la fumée des substances végétales dont Mongolfier s’étoit servi. Il part du jardin des Tuileries, et s’élève à dix-sept cents toises. Lunardi montre aux Anglois ce nouveau miracle de l’esprit humain, Blanchard, joignant la singularité à l’audace
