à nous deux, nous formons un éternel symbole : moi, je représente la Science avec la toute-puissance de ses mirages : vous, l’Humanité et son ciel perdu.
― Choisissez donc pour moi ! dit tranquillement lord Ewald.
Edison tressaillit.
― C’est impossible, milord, répondit-il.
― Enfin, ― à ma place, ― accepteriez-vous de vous risquer en cette inouïe, absurde et cependant troublante aventure ?
Edison, à cette parole, regarda le jeune homme avec sa fixité habituelle qui, cette fois, s’aggravait évidemment de la secrète arrière-pensée qu’il ne voulait pas exprimer.
― J’aurais, dit-il, d’autres raisons que la plupart des hommes pour motiver mon option personnelle, et je ne prétendrais pas qu’on dût se régler sur moi.
― Que choisiriez-vous ?
― Placé dans cette alternative, je choisirais l’issue qui me semble la moins dangereuse ― quant à moi.
― Quel choix feriez-vous, enfin ?
― Milord, vous ne doutez pas de l’attachement sacré, de la profonde et tendre affection que je vous ai voués ? ― Eh bien, la main sur la conscience…
― Que choisiriez-vous, Edison ?
― Entre la mort et la tentative en question ?
― Oui !
Terrible, le grand électricien s’inclina devant lord Ewald :
― Je me brûlerais la cervelle, dit-il.
