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Nous allons démontrer qu’il entre, au moins, six ou sept dixièmes d’exagération dans la prétendue puissance du fléau international.
II
CE QUE PEUVENT UN LITRE D’EAU-FORTE, UNE LIVRE DE LIMAILLE DE CUIVRE ROUGE ET UN LITRE D’ESSENCE MINÉRALE
En ce temps-là, les hommes, aussi, plantaient et bâtissaient, allaient et venaient, épousaient des femmes et en donnaient en mariage ; ils vendaient et achetaient, — et le Déluge est venu.
Évangiles.
Voyons. Examinons.
Il ne s’agit pas, ici, de rénover la fable ressassée de l’autruche qui, fermant les yeux obstinément pour ne pas voir le danger, s’imagine, dit-on, que, grâce à cette ingénieuse mesure, le danger ne la voit pas non plus.
Voici, d’abord, en substance, le projet de complot qui a réuni le plus de suffrages :
« Trente (c’est le chiffre fixé) de ces douteux artisans sans métier précis, aptes à toutes besognes, sont secrètement nommés, après enquête et entre des milliers d’autres, par les chefs de l’Inter-
