L'A, B, C. 367
B.
C'est très-hion dit; la religion ne consiste point du tout à faire passer son argent à Home. C'est une vérité reconnue non-seule- ment de ceux cjui ont brisé ce joug, mais encore de ceux qui le portent.
A.
Il faut absolument épurer la religion ; l'Europe entière le crie. On commença ce grand ouvrage il y a près de deux cent cin- quante années; mais les hommes ne s'éclairent que par degrés. Qui aurait cru alors qu'on analyserait les rayons du soleil, qu'on électriserait avec le tonnerre, et qu'on découvrirait la gravitation universelle, loi qui préside à l'univers ? Il est temps que des hommes si éclairés ne soient pas esclaves des aveugles. Je ris quand je vois une académie des sciences obligée de se conformer à la décision d'une congrégation du saint-office,
La théologie n'a jamais servi qu'à renverser les cervelles, et quelquefois les États. Elle seule fait les athées, car le grand nombre de petits théologiens, qui est assez sensé pour Aoir le ridicule de cette étude chiméricjue, n'en sait pas assez pour lui substituer une saine philosophie. La théologie, disent-ils, est, selon la signification du mot, la science de Dieu : or les polissons qui ont profané cette science ont donné de Dieu des idées absurdes; et de là ils concluent que la Divinité est une chimère, parce que la théologie est chimérique. C'est précisément dire qu'il ne faut prendre ni quinquina pour la fièvre, ni faire diète dans la pléthore, ni être saigné dans l'apoplexie, parce qu'il y a de mauvais médecins ; c'est nier la connaissance du cours des astres, parce qu'il y a eu des astrologues ; c'est nier les eflcts évidents de la chimie, parce que des chimistes charlatans ont prétendu faire de l'or. Les gens du monde, encore plus ignorants que ces petits théologiens, disent : Voilà des bacheliers et des licenciés qui ne croient pas en Dieu ; pourquoi y croirions-nous ?
Mes amis, une fausse science fait les athées : une vraie science prosterne l'homme devant la Divinité; eUe rend juste et sage celui que la théologie a rendu inique et insensé.
Voilà à peu près ce que j'ai lu dans ce petit livre ^ nouveau, et j'en ai fait ma profession de foi.
B.
En vérité, c'est celle de tous les honnêtes gens.
1. Lettres à S, A. monseigneur le prince de*** ; voyez tome XXVI, page i8S.
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