SOMMAIRE
DE L'HISTOIRE JUIVE
jusqu'au temps de jésus-christ.
Il faut remarquer d’abord que ces enfants de Matathias, nommés Machabées, étaient de la race de Lévi, et sacrificateurs dans un petit village nommé Modin, à quelques milles au Nord-Ouest de Jérusalem. Ils firent une révolution ; ils obtinrent bientôt la puissance sacerdotale, et enfin la royale. Nous avons vu combien cet événement confondait toutes ces vaines prophéties que la tribu de Juda avait toujours faites en sa faveur par la bouche de ses prophetes, et cette éternelle durée de la maison de David tant prédite, et si fausse. Il n’y avait plus personne de la race du roi David ; du moins aucun livre juif ne marque aucun descendant de ce prince depuis la captivité. Si les enfants du lévite Matathias, nommés d’abord Machabées et ensuite Asmonéens, eurent l’encensoir et le sceptre, ce fut pour leur malheur. Leurs petits-fils souillerent de crimes l’autel et le trône, et n’eurent jamais qu’une politique barbare, qui causa la ruine entiere de leur patrie. S’ils eurent dans le commencement l’autorité pontificale, ils n’en furent pas moins tributaires des rois de Syrie. Antiochus Eupator composa avec eux ; mais ils furent toujours regardés comme sujets. Cela se démontre par la déclaration de Démétrius Nicanor, rapportée dans Flavien Joseph : nous ordonnons que les trois villages Apherma, Lidda et Ramath, seront ôtés à la Samarie, et joints à la Judée . C’est le langage d’un souverain reconnu. Le dernier des freres Machabées, nommé Simon, se révolta contre le roi Antiochus Soter, et mourut dans cette guerre civile. Hircan, fils de ce grand-prêtre Simon, fut grand-prêtre et rebelle comme son pere. Le roi Antiochus Soter l’assiégea dans Jérusalem. On prétend qu’Hircan appaisa le roi avec de l’argent ; mais où le prit-il ? C’est une difficulté qui arrête à chaque pas tout lecteur raisonnable. D’où pouvaient venir tous ces prétendus trésors qu’on retrouve sans cesse dans ce temple de Jérusalem pillé tant de fois ? L’historien Joseph a le front de dire qu’Hir-
