De plus, quand même cette analogie des animaux ne serait pas une extrême probabilité, le frustra per plura quod potest per pauciora est encore une excellente raison. Or le chemin est bien plus court de faire penser un cerveau que de fourrer dans un cerveau je ne sais quel être dont nous n’avons aucune idée. Cet être qui croît et décroît avec nos sens, a bien la mine d’être un sixième sens ; et, si ce n’était notre divine religion, je serais tenté de le croire ainsi.
Je trouve très-mauvais que vous parliez de Newton comme d’un faiseur de systèmes ; il n’en a fait aucun. Il a découvert, dans la matière, des propriétés incontestables, démontrées par les expériences. Il est aussi certain que les forces centripètes agissent sur tous les corps, sans aucune matière intermédiaire, qu’il est certain que l’air pèse. Il est aussi sûr que la lumière se réfléchit dans le vide, par la force de l’attraction, c’est-à-dire par les forces centripètes, qu’il est sûr que les rayons de la lumière se brisent dans l’eau.
Je vous en dirais davantage, mais j’ai une tragédie qui me presse. Lefranc m’a volé mon sujet et toutes mes situations ; il s’est hâté de bâtir sur mon fonds, et est allé proposer son vol aux comédiens. C’est voler sur l’autel. Adieu ; mille tendres compliments à Cideville. Émilie vous en fait beaucoup.
Je vous avais écrit, mon cher Cideville, une lettre qui n’était que longue, en réponse à votre épître charmante, où vous aviez mis cette jolie épitaphe. Je vous avais envoyé mon épitaphe aussi ; en en vérité, ce style funéraire convenait bien mieux à moi chétif, toujours faible, toujours languissant, qu’à vous, robuste héros de l’amour, qui vivrez longtemps pour lui, et qui ferez l’épitaphe de trente ou quarante passions nouvelles, avant qu’il soit question de graver la vôtre. Voici celle que je m’étais faite :
Voltaire a terminé son sort,
Et ce sort fut digne d’envie :
Il fut aimé jusqu’à la mort
De Cideville et d’Émilie.
Comme je vous écrivais ce petit quatrain tendre, on entra dans ma chambre, on vit la lettre, et on la brûla. Je vous écris
