allez, la pièce est pleine d’intérêt ; et voilà ce qui la soutient. Que quelque auteur s’avise un jour de mettre un bûcher et point d’intérêt dans sa pièce, comptez qu’on y jettera monsieur, pour réchauffer son ouvrage. Il faut qu’il y ait un grand appareil au spectacle, c’est mon avis : mais il faut que cet appareil fasse toujours une situation intéressante, et qui tienne les esprits en suspens : tel est le troisième acte de Tancrède, et le quatrième acte de Mahomet. Tâchons de parler à la fois aux yeux, aux oreilles, et à l’âme ; on critiquera, mais ce sera en pleurant. Je suis bien las des drames qui ne sont que des conversations ; ils sont beaux, mais, entre nous, ils sont un peu à la glace.
Je suis très-fâché que Mme d’Argental ait pris médecine par nécessité ; mais je serais plus fâché encore si elle l’avait prise sans nécessité, car c’est alors que les médecines font très-grand mal. J’ai lu votre écriture tout courant, et sans hésiter un moment, malgré toute la faiblesse de mes yeux. Mon cœur aime passionnément les caractères des deux anges. Envoyez-moi, je vous prie, quand vous n’aurez rien à faire, toutes les critiques possibles d’Olympie : qui sait si elles ne me piqueront pas d’honneur, et si à la fin je ne trouverai pas quelque chose de nouveau ?
M. Gilbert de Voysins[1] n’est-il pas infiniment plus vieux que moi ? J’ai une très-mauvaise opinion de ce corps-là, et je m imagine qu’il pourrait bien m’aller juger incessamment dans l’autre monde ; mais surtout que M. le duc de Praslin se débarrasse vite de sa goutte, et qu’il songe bien sérieusement à sa santé. Je vous le répète, le ministère est un fardeau affreux quand on souffre.
On m’avait mandé que Mme de Pompadour était absolument hors d’affaire : mais ce que vous me dites, le 29 de mars, me donne beaucoup de crainte. Je lui avais fait mon compliment[2] sur sa convalescence : je suis bien fâché d’avoir eu tort. Mille tendres respects ; tout Ferney baise le bout des ailes de mes anges.
Je vous dois une réponse depuis longtemps, mon cher et illustre maître ; et il y a plus de quinze jours que vous l’auriez si je n’en avais été empê-
