dant, j’ai l’honneur d’être avec la plus profonde estime et la plus vive reconnaissance, etc.
Madame, j’ose dire que Votre Majesté impériale me devait la lettre dont elle m’honore du 16 juillet. J’avais besoin de cette douce consolation après deux détestables gazettes consécutives, dans lesquelles on disait que les troupes de notre invincible sultan Moustapha étaient partout pleinement victorieuses. Je ne conçois pas ce qu’on gagne à débiter de si impudents mensonges, qui ne peuvent séduire les peuples que cinq ou six jours. Quand on trompe les hommes, il faut les tromper longtemps, comme on a fait à Rome. Il n’en est pas de même en fait d’exploits militaires.
Je présume que tous les Tartares de Crimée sont actuellement vos sujets. Je vous vois marcher de conquête en conquête : on m’assure que vos troupes, véritablement victorieuses, ont passé le Danube, et que vous avez cent vaisseaux dans les mers de l’Archipel.
Je bénis Dieu d’être né pour voir cette grande révolution. Personne ne s’attendait, lorsque Pierre le Grand était de mon temps à Sardam[1], qu’un jour Votre Majesté impériale dominerait sur la mer Noire, sur l’Archipel, et sur le Danube.
On m’assure que mon cher ami Ali-bey a pris Damas, et qu’il a mis le siège devant Alep, afin d’essayer jusqu’où l’invincible Moustapha peut porter la vertu de la résignation. Si cela est vrai, comme je le souhaite du fond de mon cœur, jamais la patience d’un sultan n’a été plus exercée. Mais il faut que cet invincible héros soit un homme bien opiniâtre pour ne pas vous demander la paix à genoux.
Nous avons eu un roi, nommé Louis XI, qui disait : « Quand orgueil marche devant, dommage marche derrière. » Moustapha ne s’est pas souvenu de cette maxime : il vous avait ordonné de vider la Podolie ; vous avez fort mal obéi. J’ose me flatter à la fin que vous lui ordonnerez de vider Constantinople, et qu’il vous obéira.
- ↑ Bourg de Hollande.
