Ce qui fait que je n’ai point répondu à mon très-aimable résident, c’est que j’étais mort. Nous avons tous été malades d’un catarrhe qui ne vaut rien du tout pour les gens de soixante-dix-sept ans et demi.
La prospérité du hameau de Ferney m’a ressuscité. J’ai actuellement une quarantaine d’ouvriers employés à enseigner à l’Europe quelle heure il est. Mais je suis bien indigné que M. le duc et Mme la duchesse de Choiseul n’aient point répondu à la lettre la plus importante et la plus ridicule que je pusse jamais leur écrire[1].
M. l’abbé Terray continue à faire des siennes ; il continue à me ruiner, il m’écrase sans en rien savoir. Il faut avouer qu’il me met en grande compagnie. Vous savez le conte de l’homme qui criait au voleur quand il passait ; cela est fort plaisant, mais cela ne rend l’argent à personne.
Si vous voulez que je vous dise des nouvelles, je n’en sais point d’autres, sinon que le roi de Prusse me mande qu’il protège vivement les jésuites auprès du pape, et qu’il compte sur la canonisation de saint Voltaire et de saint Frédéric. Il me place le premier comme le plus ancien, mais non comme le plus digne.
Pendant ce temps-là, Catherine suit toujours sa pointe, comme dit élégamment le Père Daniel ; mais elle n’a point l’ambition de sa canonisation, comme le roi de Prusse.
Mme Denis vous fait mille tendres compliments.
Nous autres Français, mon cher ami, nous ne sommes pas dignes de billets de banque ni d’aucuns billets publics. Cela est bon pour des Hollandais, des Anglais, des Vénitiens et des Génois. Mais ce qui est remède pour eux est poison pour nous. Un poison qui me mine, c’est l’aventure de la caisse d’escompte. J’y avais mis presque tout mon bien libre. Ne savez-vous rien de
- ↑ La lettre 7851.
- ↑ Éditeurs, de Cayrol et François (2me Suppl.).
