toutes les formules mélodiques employées depuis étaient tout uniment empruntées à ses compositions.
Je n’en revenais pas ; j’eus pourtant l’espoir de ramener l’inflexible maître à des appréciations moins sévères, du moins en ce qui concernait les progrès qu’il lui était réservé à lui-même de réaliser. Admettant avec lui que les choses étaient réellement ainsi que l’avait démontré l’académicien, je me risquai à lui demander s’il ne se sentirait pas stimulé à trouver de nouvelles formes musicales, au cas où on lui présenterait un poème d’une tendance poétique qu’il n’aurait pas encore abordée.
Il eut un sourire de pitié et me fit observer que ma question même contenait une erreur : où donc trouver cet élément nouveau ? « Dans la Vestale, dit-il, j’ai composé un sujet romain, dans Fernand Cortez un sujet espagnol-mexicain, dans Olympie un sujet grec-macédonien, enfin dans Agnès de Hohenstaufen un sujet
