nière guerre qu’ils ont eue avec eux. Cette Nation a toujours eu l’avantage dans cette guerre, et elle possède actuellement une grande étendue de Païs, qui étoit ci-devant remplie de Villes Espagnoles dont les Habitans ont été détruits ou menés en captivité par les Araucos et par les Peuples voisins, qui ne manquent jamais de se joindre à eux contre les Espagnols.
Quand même les Indiens ne se seroient pas révoltés contre les Espagnols, il n’y avoit que deux Places sur les Côtes de la Mer du Sud qu’on pût supposer capables de résister à notre Escadre ; c’est Panama et Callao. La prémière avoit ses Fortifications en si mauvais état, et manquoit tellement de poudres, que le Gouverneur lui-même avouoit, dans une Lettre que nous interceptames, qu’elle étoit tout-à-fait sans défense ; desorte que je crois pouvoir assurer qu’elle ne nous eût pas couté de grands efforts, sur-tout si nous avions pu avoir communication avec notre Flotte, qui étoit de l’autre côté de l’Isthme. Callao n’étoit pas de plus grande défense : ses murs sans remparts, sans fossés, sans ouvrages extérieurs, n’auroient pas résisté longtems à cinq ou six pièces de Canon, plantées en batterie, à quatre ou cinq cens pas de la Place, qui y auroient bientôt fait une brêche, d’autant plus facile à monter, que le mur n’est pas fort large, et auroit été entièrement renversé. Les boulets qui n’auroient pas trouvé de terre, et qui n’auroient rencontré que de la brique et des pierres, y auraient fait voler des éclats, qui auroient empêché les Troupes de se former derrière la brèche, quand même on supposeroit la Garnison assez brave pour attendre un assaut général : ce qui seroit fort surprenant pour des Créoles, et pour des Créoles sur-tout souverainement mécontens de leur Viceroi et du Gouvernement. Ce Seigneur lui-même craignoit que le Commandeur n’allât lui rendre visite à Lima ; et pour s’en garantir, il avoit fait construire à Guaiaquil, douze Galères, qu’il destinoit à empêcher nos Chaloupes d’aborder à terre, et à nos Gens de faire descente. Mais cette précaution étoit assez inutile ; elle supposoit que nos Vaisseaux seroient obligés de rester fort éloignés du rivage, et que les Galères, qui tiroient beaucoup moins d’eau, pourroient s’approcher de terre, et se trouver à telle distance de nous, que notre Artillerie ne pourroit les atteindre. Le Commandeur avoit prévu cet inconvénient, et avant que d’en venir-là, nous aurions fait plusieurs Prises, qu’il n’eût pas épargnées et qu’on eût pu, en les faisant approcher assez de terre, pour pouvoir protéger nos Chalou-
