Cette chaîne est maintenant divisée entre la France, la Suisse et l’Italie. La France à la part du lion ; la Suisse, la partie la plus fertile, et l’Italie, le versant le plus escarpé. Elle jouit d’une réputation qui n’a rien d’extraordinaire, et qui cependant n’est pas absolument méritée. Elle n’offre ni la beauté des Alpes de l’Oberland, ni la sublimité des montagnes du Dauphiné ; mais elle attire le vulgaire, parce qu’elle possède la sommité la plus haute des Alpes. L’élévation du reste de la chaîne n’est nullement remarquable ; le Mont-Blanc excepté, les montagnes qui la composent sont en réalité moins importantes que celles de l’Oberland et des groupes du centre des Alpes Pennines.
Le tableau comparatif suivant démontrera l’exactitude de cette assertion[1] qui, au premier abord, pourrait paraître exagérée :
| Mètres | Pieds anglais[2] | |||
|---|---|---|---|---|
| 1. | Mont-Blanc | 4810 | 15 781 | |
| 2. | Grandes Jorasses | 4206 | 13 800 | |
| 3. | Aiguille Verte | 4127 | 13 540 | |
| 4. | " de Bionnassay | 4061 | 13 324 | |
| 5. | Les Droites | 4030 | 13 222 | |
| 6. | Aiguille du Géant | 4010 | 13 157 | |
| 7. | Aiguille de Trélatête, n° 1 | 3932 | 12 900 | |
| " n° 2 | 3904 | 12 809 | ||
| " n° 3 | 3896 | 12 782 | ||
| 8. | " d’Argentière | 3901 | 12 799 | |
| 9. | " de Triolet | 3879 | 12 726 | |
| 10. | " du Midi | 3843 | 12 608 | |
| 11. | " du Glacier | 3834 | 12 579 | |
| 12. | Mont-Dolent | 3830 | 12 566 | |
| 13. | Aiguille du Chardonnet | 3823 | 12 543 | |
| 14. | " du Dru | 3815 | 12 517 | |
| 15. | " de Miage | 3680 | 12 074 | |
| 16. | " du Plan | 3673 | 12 051 | |
| 17. | " de Blaitière | 3533 | 11 591 | |
| 18. | " des Charmoz | 3442 | 11 293 |
