peu moins l’air d’un commissaire de marine congédié. Mais malgré tout ce qui était arrivé, ma main descendit encore dans ma poche, où, à mon effroi, je ne trouvai rien de métallique que deux vieilles clefs rouillées, et je me rappelai que, tout en causant dans la salle des hôtes à Hammersmith, j’avais sorti les espèces de ma poche pour les montrer à la belle Annie et les avais oubliées là. Ma figure exprima une baisse de cinquante pour cent, et Dick, me regardant, dit assez vivement :
— Hé ! Hôte ! qu’est-ce qu’il y a maintenant ? Une guêpe ?
— Non, dis-je, mais je l’ai perdu.
— Eh bien, dit-il, quoi que vous ayez perdu, vous pouvez le ravoir dans ce marché ici, ne vous en mettez donc pas en peine.
Cependant j’avais repris mes sens, et me rappelant les stupéfiants usages de ce pays, je ne me souciai pas d’une seconde conférence sur l’économie sociale et les monnaies d’Édouard III ; je me contentai donc de dire :
— Mes vêtements… Ne pourrais-je pas ? Vous voyez… Que pensez-vous que l’on y pourrait faire ?
Il ne sembla pas avoir la moindre intention de rire, mais dit très gravement :
— Oh ne prenez pas encore de nouveaux habits. Voyez-vous, mon arrière-grand-père s’intéresse aux antiquités, et il voudra vous voir précisément comme vous êtes. Et, vous savez, je ne voudrais pas vous conseiller, mais certainement ce ne serait pas bien de votre part d’enle-
