accepta à regret, et ne fut pas sitôt arrivé en Mésie, qu’il y fut salué par l’armée en qualité d’Empereur. Comme il refusait cette dignité, les gens de guerre tirèrent leurs épées, et le contraignirent de l’accepter. Il écrivit à Philippe qu’il ne s’inquiétât point de sa proclamation, et que dès qu’il serait arrivé à Rome, il mettrait bas les marques de l’autorité souveraine. Philippe n’ayant ajouté aucune foi à cette promesse prit les armes, donna combat à Dèce, et fut tué à la tête de son année avec Philippe son fils. Après leur mort tous les Romains se soumirent à l’obéissance de Dèce. Philippe régna cinq ans selon quelques auteurs, et six ans six mois selon d’autres. Il était natif de Bostra, où il bâtit une ville qu’il appela de son nom Philippopole.
DÈCE.
Dèce ayant été reconnu pour Empereur par toutes les troupes, comme je viens de le dire, se rendit à Rome pour y affermir sa puissance, et en même temps en considérant le poids, il la partagea avec Valérien. Ils s’exhortèrent réciproquement à exciter une persécution très violente contre la Religion chrétienne. Quelques-uns disent que ce fut la haine dont Dèce était animé contre Philippe, qui le porta à outrager les fidèles, que cet Empereur avait respectés. Mais de quelque principe que procédât la passion contre nous, il est certain qu’elle fut furieuse. Ce fut sous son règne que Flavien évêque de Rome, Babilas évêque d’Antioche, et Alexandre évêque de Jérusalem reçurent la couronne du martyre. Ce dernier avait combattu dès auparavant pour la défense de la foi : mais ce ne fut qu’alors qu’il reçût la récompense qui lui était due. Ce fut au même temps que le grand Cyprien évêque de Carthage. fit paraître
