d’avoir vu cet ouvrage en ces termes : « Je suis fier d’être homme, quand je vois qu’un de mes semblables a osé imaginer et exécuter un ouvrage aussi vaste et aussi hardi. Cette idée m’élève l’âme. » Ces trois messieurs mènent ici la danse dans un style très français. Le grand Joseph suit humblement leurs traces ; et quant au pauvre Louis XVI, aux frais duquel tout fut fait, ces messieurs ont certainement pensé qu’après celui d’un empereur, aucun nom ne pouvait marcher avec les leurs. Les inscriptions des monuments publics ne devraient porter d’autres noms que celui du roi, dont le mérite a patronisé l’œuvre, et de l’artiste dont le génie l’a exécutée. Quant à la cohue des intendants, directeurs et inspecteurs, qu’elle aille au diable ! Ici le canal est large de 10 pieds de France et haut de 12, entièrement taillé dans une roche crayeuse renfermant des lits de cailloux siliceux (pierre à fusil), sans maçonnerie. On n’a fini comme modèle qu’une petite longueur de 10 toises, elle a 20 pieds en tous sens. Cinq mille toises sont déjà faites de la manière que j’ai dite, toute la partie souterraine, quand le tunnel sera entièrement percé, comptera 7,020 toises (de six pieds chaque), ou 9 milles anglais environ. La dépense s’élève déjà à 1,200,000 liv. (52,500 l. st.), pour le compléter il faudra 2,500,000 liv. (109,375 l. st.), ce qui donne un total de 4 millions. Il est fait par puits ; l’eau n’a que 5 ou 6 pouces de hauteur à présent. Depuis l’administration de l’archevêque de Toulouse, ce grand travail a été arrêté entièrement. Quand nous voyons de tels ouvrages languir faute de fonds, nous devons en toute raison nous demander : « Quels sont donc les services auxquels on pourvoit ? » et conclure que chez les rois, les ministres et les nations, l’économie est la première des vertus : sans elle le génie est un feu follet,
