toutes les Loïse du monde. A son âge, j’eusse enlevé la petite, voilà tout. D’ailleurs, qui sait si ma ruse ne va pas arranger les choses ? C’est un tout de vieille guerre. Allons, Pipeau, saute sur ton maître ! "
Pardaillan tendit son bras et le chien sauta, avec un aboi sonore.
A quelle ruse ? A quel tour faisait-il allusion ?
Pour le moment, suivons le vieux routier dans son exploration. Il parcourut les rues avoisinantes et ayant constaté que tout paraissait parfaitement tranquille, n’ayant rien vu de suspect, descendit jusqu’au bac pour traverser la Seine.
Alors, il gagna la rue Saint-Denis et parvient à la Devinière en se promettant bien de pousser jusqu’au cabaret de Catho par la même occasion.
Maître Landry vit arriver Pardaillan avec un certain étonnement mélangé de crainte et d’espérance.
"Qui sait si cette fois enfin je ne serai pas payé ? "
"Maître Landry, dit Pardaillan, je viens payer mes dettes et celles de mon fils, car nous allons quitter Paris.
— Ah ! monsieur, quel malheur ! s’écria Landry.
— Que voulez-vous, mon cher monsieur Grégoire, nous nous retirons après fortune faite."
L’aubergiste ouvrit des yeux énormes.
— Mais je ne vois pas dame Huguette, reprit Pardaillan. J’ai une commission à lui faire de la part de mon fils.
— Ma femme va arriver dans un instant. Mais monsieur me fera bien l’honneur de déjeuner une fois encore dans mon auberge, puisqu’il est sur le point de quitter Paris ?
— Très volontiers, mon cher ami. Et d’ailleurs, tandis que je déjeunerai, vous établirez mon compte.
— Oh ! monsieur, la chose ne presse pas.
— Si fait !
— Puisqu’il en est ainsi, monsieur, je vous avouerai que votre compte est tout préparé. Vous m’en avez vous-même donné l’ordre, et par deux fois vous fûtes sur le point de régler cette misère. Seulement, vous fûtes toujours empêché par des circonstances regrettables…
— Pour vous ? fit Pardaillan en éclatant de rire.
— Non pas, mais pour vous, monsieur, dit Landry, qui se mit
