de la conduite et de la volonté, de t’élever de grade en grade aussi haut que ton ambition voudra te porter. — Et plus tard, tu seras encore l’égal de tes inférieurs ; à leur tour, ils auront le droit absolu de t’atteindre ou de te dépasser ; c’est de leurs rangs que tu seras sorti ; ce ne sera pas à toi qu’ils obéiront, mais à l’idée de Patrie qui donne au galon sa vraie force, sa seule autorité.
Ainsi, tu trouves réunis ici, appliqués avec une franchise que tu as peut-être cherchée en vain partout où tu as passé, les trois principes : « les trois signes indélébiles dont le sceau de la Révolution a marqué le front du peuple français. »
Oui, toutes ces pensées tourbillonnaient en moi, uniquement parce que cet inconnu avait employé, pour me parler, ce simple petit mot qu’on accorde à son frère, à sa femme ou à un ami choisi… « Tu » ; parce que j’étais sûr qu’elles vagissaient obscurément dans l’esprit et le cœur de celui qui venait de me dire :
